Quintana Roo.
El grupo de exploración subacuática del proyecto Gran Acuífero Maya (GAM),
logró después de 10 meses de trabajo, conectar este pasado miércoles 10 de
enero, dos de los sistemas de cavernas inundadas más grandes de la Tierra, Sac
Actun y Dos Ojos en Tulum, lo que convierte a ambos en la cueva inundada más
grande del mundo.
El director del proyecto
Gran Acuífero Maya, Robert Schmittner, y un equipo de buzos de cuevas, entre los
que destacan Marty O Farrell, Jim Josiak y Sev Regehr, comenzaron esta fase del
proyecto en marzo de 2017; y aunque Schmittner llevaba 14 años buscando esta
conexión y añadiendo nuevos túneles y galerías a este laberinto acuático.
Hasta hace un par de días,
el Sistema Ox Bel Ha, localizado al sur de Tulum era el más largo con 270
kilómetros; el Sistema Sac Actun, ubicado al noreste, de Tulum, tenía 263 km y
ocupaba el segundo lugar en extensión. El tercero en la lista es el Sistema
Kook Baal con 93 km y el cuarto era el Sistema Dos Ojos, el cual contaba con 84
km; este último se suma ahora al Sistema Sac Actun, como resultado de esta
intensiva exploración.
De acuerdo a las normas de
espeleología, cuando dos sistemas de cuevas se conectan, la más grande absorbe
a la más pequeña, por lo que el nombre de esta última desaparece. Así pues, el
Sistema Sac Actun es considerado ahora el más grande del mundo, con una
longitud de 347 kilómetros de cueva inundada, la distancia entre Cancún y
Chetumal aproximadamente. Por tanto, el nombre del Sistema Dos Ojos deja de
existir.
Ahora la meta es conectar a
Sac Actun con los otros tres sistemas de cuevas subacuáticas, los cuales están
muy cerca uno del otro, localizados en el municipio del Tulum.
Según datos del Quintana Roo Speleological
Survey, sólo en el norte de Quintana Roo hay 358 sistemas de cuevas
sumergidas, lo que representan cerca de 1400 km de pasajes inundados de agua
dulce.
Además, y como resultado de esta
búsqueda, el grupo de exploración del GAM, ha registrado otro importante
sistema con una longitud de 18 km hasta ahora denominado “La madre de todos los
cenotes” cuya profundidad máxima es de 20 metros y se encuentra al norte de Sac
Actun. La madre de todos los cenotes, es por el momento un sistema individual
pero el equipo del GAM está muy cerca de conectarlo con el Sistema Sac Actun,
también.
“Este es un esfuerzo de más
20 años, de recorrer cientos de kilómetros de cuevas sumergidas en Quintana Roo
principalmente, de los cuales dediqué 14 años a explorar este monstruoso
Sistema Sac Actun; ahora el trabajo de todos es conservarlo” refiere Robert
Schmittner.
Tulum se ha convertido en la
meca del buceo de cuevas en el planeta, exploradores subacuáticos de diversas
latitudes, han dedicado gran parte de su vida a recorrer las entrañas de esta
maravillosa tierra. Entre ellos Bil Phillips, pionero de la exploración del
acuífero maya, quien fundó junto con James Coke, el Quintana Roo Speleological
Survey, una base de datos con mapas detallados de estos complejos sistemas y
que hoy son una herramienta valiosa para entender y proteger el acuífero.
Bil Phillips exploró hasta
los últimos días de su vida este maravilloso mundo subacuático. Durante más de
40 años se consagró a comprender el acuífero a través de la investigación de
estas aguas ancestrales. El equipo del GAM le dedica este importante y valioso
logro a Bil Phillips, quien fuera el cartógrafo subacuático del proyecto y
quien falleció en noviembre de 2017.
